¿Consumir suplementos garantiza crecimiento muscular?

Suplementos de aminoácidos de cadena ramificada (BCAAs) y el crecimiento muscular.

Los músculos están compuestos por proteínas que a su vez están compuestas por aminoácidos. Una proteína muscular está compuesta por 20 aminoácidos, de los cuales 9 son esenciales, es decir que deben ser ingeridos en la dieta ya que el cuerpo no los puede producir.

Las proteínas musculares están en constante reconstrucción. Para que esto ocurra, es necesaria una adecuada provisión de los aminoácidos. Tanto los aminoácidos esenciales (proveídos por la dieta) como los producidos por el cuerpo, deben estar en una cantidad correcta para que el proceso se dé adecuadamente. El ejercicio es una actividad que genera desgaste muscular, y para su recuperación es necesaria una adecuada provisión de aminoácidos. Si el fin es lograr incremento y crecimiento muscular, existen otras estrategias nutricionales que se deben aplicar para conseguirlo.

Una de las estrategias comerciales muy conocidas que afirman promover el crecimiento muscular es el suplementar con aminoácidos de cadena ramificada (BCAAS). Los aminoácidos de cadena ramificada (BCAAs – por sus siglas en inglés branched chain aminoacids) son leucina, isoleucina, y valina, estos generalmente son comercializados como suplementos de nutrición deportiva que aseguran promover el crecimiento muscular. Para lograr crecimiento de proteínas musculares los aminoácidos de cadena ramificada (BCAAs) son indispensables pero no son los únicos necesarios ya que los BCAAs son simplemente 3 de los 9 aminoácidos esenciales. Otro gran rango de aminoácidos es necesario para formar las proteínas que resultarán en crecimiento muscular. Algunas de estos aminoácidos provienen del rompimiento de proteínas en el desgaste muscular al hacer ejercicio; otros aminoácidos es necesario ingerirlos mediante una alimentación balanceada.

Una extensa revisión de la literatura disponible sobre estudios con BCAAs, demostró que no existen estudios realizados en humanos donde el crecimiento muscular en respuesta a la ingesta de BCAAs fue cuantificada. Solo dos estudios que usaron infusión intravenosa de BCAAs midieron la respuesta muscular, demostrando que el crecimiento muscular no era directamente aumentado por la infusión intravenosa de BCAAs. Es importante mencionar que estos estudios (BCAAs intravenoso), no son válidos para comparar con la población deportista en general ya que los suplementos comerciales son de ingesta oral, no intravenosa. Por lo que la metabolización es diferente y su respuesta no es comparable. Por lo tanto, los estudios científicos no pueden afirmar con certeza que los suplementos de BCAAs aumentan el crecimiento muscular directamente. Es verdad que estos aminoácidos son importantes para el desarrollo muscular pero no son los únicos y su consumo como suplemento no asegura una respuesta de crecimiento muscular certera.

Es por esto que un deportista o una persona activa que busca incrementar su masa muscular, debe mantener una dieta balanceada y hacer ejercicio adecuado para lograr sus objetivos. El consumir suplementos no garantiza crecimiento muscular, por lo tanto es importante tener la información adecuada acorde a las necesidades y objetivos de cada persona.

Información basada en la publicación reciente:

Branched-chain amino acids and muscle protein synthesis in humans: myth or reality? Robert R. Wolfe. https://jissn.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12970-017-0184-9